Ein Nachruf

Während ich heute in der Bahn saß, von Tel Aviv zurück in den Norden, bekam ich zwei Anrufe. Y. und meine treue Freundin I. teilten mir mit, daß ein Mann, den ich sehr geschätzt habe, gestorben ist.

Erst gestern war in den Nachrichten ein Bericht über ihn, einen der beliebtesten, umstrittensten und brillantesten Professoren der Uni Haifa, Erziehungsphilosoph und Autor. Er hat vor zwei Wochen erfahren, daß er Krebs hat – in einem so weit fortgeschrittenen Stadium, daß ihm nur noch Tage zu leben blieben. Daraufhin hat er Kollegen und Studenten eingeladen, um sich von ihnen zu verabschieden und die Zukunft der humanistischen Erziehung als Pfand in ihre Hände zu legen. Er wurde von Sanitätern begleitet und konnte nicht mehr laufen.

Ich habe schon lange keinen Kontakt mehr zu Ilan, und wir sind auch nicht im Guten auseinandergegangen. Ich habe ihn enttäuscht, als ich die Pädagogik zugunsten der Kunstgeschichte verlassen habe. Als ich ihm das mitteilte, zuckte er die Schultern und meinte, „schade, ich hatte Pläne mit dir – aber viel Vergnügen in der Kunstgeschichte“. Ich habe mich höflich für alles bedankt, was ich von ihm gelernt habe, und habe die Tür hinter mir zugemacht. Da lag ein Jahr hinter uns, in dem er mein Mentor und Lehrer war, und wir uns oft gesehen hatten. Als Theoretiker in einem Fachbereich der Pragmatiker, als Philosoph unter Sozialwissenschaftlern (und die Pädagogik wird in Israel gänzlich sozialwissenschaftlich-empirisch aufgefaßt), als Prinz unter Handwerkern der Erziehungsarbeit, so habe ich ihn kennengelernt.

Ich schwankte in meinem MA-Studium zwischen den Fachbereichen – Interdisziplinarität ist nur theoretisch schön, im Uni-Alltag ist sie eher unbequem. Da hört ich, wie sich im Aufzug zwei Studentinnen über Ilan unterhielten. Sie waren sich einig, daß er unmöglich hohe Ansprüche hat, daß er ein Klugscheißer und Theoretiker ist, und daß normale Themen (zB eine Untersuchung über die Qualität der Matheleistungen einer Klasse vor und nach Einführung einer neuen Methode) ihn gar nicht interessieren. Oh, das klang wie gebacken für mein Projekt. Ich fragte die Studentinnen nach dem Stockwerk von Ilans Büro, stieg gleich dort aus und marschierte gleich zu ihm.

Er fand mein Thema recht vielversprechend, auch wenn er es natürlich von der anderen Seite aufzäumte (von der Idee her, nicht von den Bildern her). Es amüsierte ihn auch sehr, wie ich ihn gefunden hatte. Es schmeichelte ihm vermutlich. Noch war ich nicht ganz sicher, in welche Richtung ich mein Thema überhaupt weiterführe, genoß es aber, endlich jemanden gefunden zu haben, der meine Abneigung gegen die rein sozialwissenschaftliche Vorgehensweise teilte. Wir fingen an zu reden, über alles mögliche.

Er meinte, er muß leider runter ins Erdgeschoß, aber ich soll doch mitkommen, es ist so interessant. Wir peesten aus seinem Büro und sahen, daß eine riesige Menschentraube sich vor dem Aufzug drängelte. Ohne Worte hielt er die Tür zum Treppenhaus auf, und wir fegten fast 30 Stockwerke zu Fuß runter, den ganzen Turm, und redeten die ganze Zeit. Das war vielleicht in meiner ganzen mühsamen Zeit an der Uni der schönste und anregendste Moment, wie wir so durch das Treppenhaus sprangen und uns freuten, wie viel wir miteinander anfangen können.

Es sollte dann doch nicht sein. Ich habe eines seiner Seminare besucht, unendlich viele Anregungen von ihm bekommen, eine Arbeit für ihn geschrieben, die er wiederum sehr interessant fand, ich habe ihm bei ein paar Übersetzungen geholfen und von ihm ziemlich viel Insider-Informationen über universitäre Auseinandersetzungen bekommen. Nach einem Jahr war mir klar, daß außer Ilan und der genialen, warmherzigen, unvergleichlichen Ofra (die für Ilan im Video die Rede hält,  herzlich wie nur sie es kann) niemand im Fachbereich Pädagogik tickt wie ich, und daß ich mit einer reinrassig kunsthistorischen Themenstellung besser aufgehoben bin. (Trotzdem war mein M.A. den Kunsthistorikern immer noch zu sozialhistorisch-pädagogisch…water under the bridge…)

Seit meinem Abschied von Ilan habe ich nur noch einmal von ihm gehört, als er heiratete und an alle Welt ein liebenswert-verliebtes Bild mit Mütze und Braut schickte. Das hat mich sehr gefreut. Meine Chance an der Uni, die ich nicht sehr gut genutzt habe, hat mir dann Ofra gegeben, nicht Ilan. Er hatte mich aus der Liste der Hoffnungsträger gestrichen, vollkommen zu Recht.

Aber als Y. gestern in den Nachrichten hörte, wie schlecht es ihm geht, waren wir beide erschüttert. Y. weiß, wie viel Denkanstöße und Unterstützung ich Ilan verdanke. Ilan war ein Prinz, schlank, elegant, eloquent, anspruchsvoll und kämpferisch, wenn es sein mußte. Ich war keineswegs immer seiner Ansicht und habe ihm auch Kontra gegeben. Politisch waren wir nicht auf einer Linie. Aber ich habe immer anerkannt, daß er ein Mensch ist, wie man ihn nur einmal im Leben trifft.

Als Y. mir also gestern von Ilans schweren Erkrankung erzählte, sagte ich sofort: ich muß ihm eine Mail schreiben. Aber ich habe es nicht getan, ich bin auf Exkursion gefahren, die den ganzen Tag gedauert hat. Auf dem Rückweg habe ich dann gehört, daß er bereits tot ist. Wer weiß, ob er in dem Meer von Mails, das er bekommen haben muß, meine gelesen hätte.

Ich habe gar nicht erwartet, daß der Tod eines Menschen, mit dem mich kein persönliches Band, sondern nur ein intellektuelles, verband, mich so treffen könnte. Ich saß in der Bahn, zog mir die Haare vors Gesicht und trauerte um einen ganz, ganz besonderen Mann. In meiner Erinnerung bleibt er der hochgewachsene, schmale Intellektuelle, der endlose Treppen herunterläuft und dabei Ideen durch die Luft wirft. Ilan Gur Zeev wird fehlen.